캐빈 문화는 Daum에서도 제주에서, Daum 제주 GMC에서도 옥상에 따로 방 하나가 마련된 캐빈이라는 특정 공간의 문화를 뜻한다. 전체 Daum의 DNA와 일맥상통하는 부분도 있지만 그보다는 좀 더 작고 특별한 집단의 이야기이다.

올해 시작과 함께 Daum view 개발자와 기획자가 모두 캐빈에 모여 일을 같이 하기 시작했다. 그전에는 각자의 팀에서 따로 떨어져 일하던 사람들이였고 일부는 새로 합류하거나 다시 Daum view로 돌아온 사람들이였다. 회사에서는 TFT로 조직을 꾸려주었고 우리는 새롭게 전략안을 세우면서 우리만의 문화를 만들어가기 시작했다.

캐빈 문화가 만들어지기까지는 크게 두가지 변화가 선행되었다. 하나는 팀장의 열정이였는데 팀의 목표와 전략을 사내의 다양한 사람들에게 이해시키고 도움을 이끌어냈으며 TFT 내부적으로는 계속해서 권한을 위임하고 자율성을 부여했다. 또 하나는 개발파트의 애자일 문화를 강화하고 이를 팀 전체에 확장시킨 것이다. 협업, 투명성, 피드백, 여유 등 다양한 시도를 개발파트의 주도로 시작했고 팀 전체에 조금씩 적용시켜 나갔다.

Daum view의 미래에 대해 묻는 분들에게 난 항상 이렇게 대답했다. ‘인터넷, 특히 Daum view가 가는 길은 변화가 매우 빠른 곳이다. 그래서 미래를 예측할 수는 없지만 나는 캐빈의 독특한 문화가 성공을 보장할 것이라 믿는다. 실험과 피드백을 통한 점진적 발전, 수평적 의사소통을 통해 발전하는 유연한 전략안, 그리고 여유를 통한 창조적 활동과 도전이 불가능한 것을 가능하게 해줄 것이다.’

캐빈 문화에서 실행한 실험을 몇가지 정리하면 다음과 같다.

• 직군 파괴: 기획자, 개발자, 편집자, UI 개발자, 디자이너, 컨텐츠 운영자, 시스템 운영자 등등 팀원들의 역할은 사내의 규정에 의해 직군이라는 벽에 갇혀있었다. 몇번의 의견을 나눈 끝에 현재는 편집파트, 개발파트 두가지로 역할을 나누고 기획은 모두가 참여하고 프로젝트는 아이디어를 낸 사람이 리딩할 수 있는 구조로 만들었다. 개발자들 사이에서는 ‘개발자는 기획회의에 참가하고 기획 활동을 같이 하는데 왜 기획자는 개발을 안하지?’라고 하는데 작게는 이런 모순을 해결했고 구성원 모두가 주인의식을 같고 서비스에 좀 더 관심을 갖게 하는 더 큰 변화를 끌어냈다.
• 여유와 실험: Daum에는 공식(?)적으로 CTime이 있어서 업무시간의 일부를 창조적 활동에 사용할 수 있는데 실질적으로 이 시간을 활용하는 곳은 매우 적은 것으로 알고 있다. 캐빈의 개발파트에서는 새로 팀을 꾸리면서 금요일 오후를 CTime으로 결정했고, 한때는 매일 오후 5시 이후 시간을 모두 CTime으로 쓰기도 했다. 이 CTime을 통해서 개발자 블로그, 랭킹, 추천 LIVE, URL 기반 추천, XUL 뷰어, 아이폰용 view 등 다양한 프로토타입과 서비스가 탄생했다. 아쉬운 것은 편집파트는 과도한 업무로 이런 여유를 잘 활용하지 못하고 있는데 팀내의 풀어야할 숙제라고 생각한다.
• 애자일의 확산: 개발파트를 새로 꾸리면서 PP를 활성화해서 개발자들간의 코드에 대한 이해도를 동등한 수준으로 올렸고, 피드백과 투명성을 높이는 노력을 기울였다. 매주 금요일 주간회고를 통해 그 주에 받은 각자의 느낌을 공유함으로써 공통적으로 느끼는 문제는 해결책을 마련하고 잘 한 것은 서로 칭찬해주고 변화는 격려해주는 시간을 갖고 있다. 또한 업무 진행상황이나 새롭게 떠오르는 아이디어는 팀내 쪽지를 통해 모두에게 공유하며 개발파트 위주로 실험되는 다양한 실천방법을 편집파트에도 확산시켜 나가고 있다. 그 한 예로 서비스 기획을 할 때도 두 명의 기획자가 한 컴퓨터 앞에 앉아 기획하는 페어 기획을 하고 있으며 주간회고에도 점점 많은 구성원을 참가시키고 있다. 실패하긴 했지만 편집파트에서도 일주일 단위의 이터레이션 회의와 백로그를 작성하는 시도를 통해 무엇 때문에 업무 부하가 많고 시간 관리는 어떻게 할 수 있는지에 대한 통찰을 얻기도 했다.

이런 실험과 변화를 통해 지금의 캐빈 문화가 형성됐고 이를 통해 지속적인 혁신을 꿈꾸고 있다. 하지만 조금은 아쉬운 점들이 있는데 대부분은 조직적인 이슈인 것 같다. 가장 큰 아쉬움은 자원의 유연한 이동이 불가능한 구조여서 좀 더 속도를 내지 못하고 있다는 것이다. 또한 좀 더 조직원의 학습을 지원하고 조직내 투명성과 피드백을 높일 수 있다면 캐빈 문화가 Daum의 DNA로 녹아들 수 있지 않을까 생각해본다. (상대적으로 NHN의 스터디 지원과 도서 구매 지원은 확실한 명시적 효과가 있었던 것 같다.)

지금까지 이야기한 내용들 중에 현재 읽고 있는 ‘경영의 미래’의 내용과 일치하는 곳이 있어 일부 인용해보았다.

유연하지 못한 자원배분
때로는 혁신의 진짜 장애물은 대안의 부족이 아니라 자원을 배분하는 유연함의 부족에서 오기도 한다. … 대부분의 회사에서 관리자의 힘이란 자신이 관리하고 있는 자원과 직접적으로 관련되어 있다. 즉, 자원을 잃는 것은 바로 영향력을 잃는다는 뜻이다. 게다가 개인의 성공은 종종 자신의 팀이나 프로젝트의 성과에 달려 있다. 그 결과 프로그램 관리자는 새로운 사업이 얼마나 매력적인가에 상관없이 자기 팀의 자원과 인재를 새로운 프로젝트에 재분배하는 시도에 반대하기 마련이다. …

여유에서 오는 혁신
효율성을 추구하기 위해 기업은 한 치의 느슨함도 없는 완벽한 운영을 하고자 끊임없이 노력해왔다. 물론 이는 좋은 일이다. … 그러나 당신이 회사의 모든 느슨함과 여유를 쥐어짠다면, 혁신의 여지도 그만큼 사라진다는 것이 문제다. 혁신은 상당한 시간을 필요로 한다. 즉, 꿈을 생각하고 이를 반영하며 배우고 또 개발하고 실험할 시간들이 주어져야 한다는 것이다. 그리고 이는 당신이 책상 위에 발을 얹고 허공을 응시할 수 있을 만큼 방해받지 않는 연속적인 시간이여야 한다. …

이 책에서는 경영 혁신에 가장 필요한 것으로 ‘열정’을 뽑았는데 나 또한 이에 깊게 동의한다. 하지만 가장 큰 문제는 기업 내에서 열정을 발휘하는 것과 내 자신을 위해 열정을 발휘할 때 보상의 차이가 매우 클 수 있다는 것이다. 결국 열정이 있다면 내 사업을 해야하지 않을까? 켄트벡의 Responsibility(사명감)도 열정과 같은 의미가 아닐까? 난 가끔 여유를 열정보다 우선시하는 것은 아닐까? 글을 쓰면서 오히려 더 많은 생각들을 하게 된다.

사실 각각의 회사에서 일할 때 내 경험이나 능력의 차이도 많았고 직접 경험할 수 있는 부분은 일부였기 때문에 정확한 비교 자체는 불가능하지만 그래도 삼성, 현대, LG 같은 기업문화의 차이는 분명히 존재함을 알 수 있었다.

좀 더 단순화해서 표현하면 SK컴즈는 대기업 계열사, 기획 중심의 회사라는 느낌이 강했고, NHN은 부자 회사, 개발에 대한 투자, 사내 경쟁의 느낌이, Daum은 수평 문화, 개성, 열등감이라는 단어들로 정의될 수 있다.

SK컴즈는 SK, 특히 SKT의 영향을 많이 받고 있다. SKT의 자본력으로 회사 합병이나 해외 진출에 도움을 받기도 하지만 경영진이나 프로젝트의 SKT 의존성이 강하다. 개발조직에서도 각각의 부서가 따로 분리되어 있어 마치 다른 회사와 일하는 느낌을 받기도 했다. 그리고 내가 근무할 당시는 기회 중심의 회사라는 이미지가 강했는데 단순히 개발자 한명 당 관련된 기획자 수에서도 다른 포털보다 월등히 많았고 기획자가 갑, 개발자가 을인 것과 같은 상황을 종종 경험했다. 컴즈에서 가장 좋았던 기억은 입사 후 처음 같이 일했던 팀플 멤버, 그리고 가족 같은 분위기의 싸이월드 개발팀에서 만난 사람들과 함께 보낸 시간들이다.

NHN은 개발자로서 가장 많은 경험과 성장을 얻은 곳으로 기억된다. 수 많은 개발자와 개발 조직들이 있고 활발한 스터디와 기술 교류가 있었다. 당장 이런게 필요할까 싶은 것들도 어디선가 큰 규모로 연구를 하고 있고 일본, 중국, 미국의 여러 개발자들과도 다양한 협업과 교류가 있었다. 자신이 개발자로서 한 꼭지에 올랐다고 생각되면 NHN에서 그 뜻을 펴보기를 권하고 싶다. 그리고 확실히 비지니스적으로 성공한 회사이기 때문에 사원 복지는 최고 수준이고 인센티브도 적지 않다. 하지만 회사의 규모가 성장하면서 대기업화되는 움직임, 새롭게 합류하는 임원들의 고압적 분위기는 개인적으로 불만족스러웠고, 각자의 자리를 지키기 위한 조직간의 경쟁은 생산적이라기 보다 소모적인 경우가 많았다. 의미도 알 수 없는 여러 CXX 임원들과 CEO까지 무수하게 존재하는 수직적 중간 관리자 계층은 이미 대기업의 모습이 아닐까 생각된다.

현재 몸 담고 있는 Daum에서 일하면서 가장 불편했던 것은 1등 NHN에 대한 열등감이였다. 자신만의 목표가 아닌 NHN과의 비교를 통해 스스로를 평가하고, 검색/게임을 뒤따라 가려는 정체성을 잃은 모습에 적지 않게 실망을 했던 것도 사실이다. 하지만 Daum에서 일해야 하는 분명한 이유 또한 존재한다. 그 이유를 하나씩 설명하면 다음과 같다.

1) 제주도
사실 Daum에 입사를 결심한 이유는 제주에서 근무한다는 사실 하나였다. 그 당시 귀농을 준비하고 있었지만 제주에서 일하면서 귀농을 준비할 수 있다는 이점은 너무나 분명했고 그 이후 제주도에 살게 된 것을 후회한 적은 한번도 없다. 하얀 눈이 내린 한라산, 봄의 고사리 채취, 주말이 기다려지는 여름 바다, 매일 매일 변화무쌍한 날씨, 제주 올레길…

Daum 제주 GMC

하얀눈의 한라산

표선 해수욕장

2) 개발 경험
NHN에서의 개발이 체계화 되어있고 일원화 되어있다면 Daum의 개발은 좀 더 자유분방하다. 처음 입사해서 3년간은 새로운 기술을 많이 배울 수 있는 시기인데 Daum에서는 다양한 언어와 환경을 접하면서 성장할 수 있는 기회를 얻을 수 있다. 현재 담당하고 있는 Daum view에서도 Java, Groovy를 사용하고 있고 아고라에서는 Java, PHP, Ruby를 활용하고 있다. 또 다른 팀에서는 Erlang을 도입하려 하고 있다. 또한 서버 설정을 비롯한 시스템 영역에서 데이터 영역, 어플리케이션 영역을 모두 다루게 되는 것 또한 장점이라고 생각한다.

개발팀간의 관계도 상호협조적인 경우가 많다. 데이터 마이닝팀과의 협업을 통해 데이터 활용도를 높이고 내부 검색에 Lucene을 도입하면서 검색팀원들에게 도움을 받을 수 있었다. 그리고 애자일 개발방법론이 이미 자리잡고 있어서 의사소통과 피드백을 중시하고 항상 많은 대화를 하고 있다. 마지막으로 CTime이라는 10%~20% 정도의 업무시간 내의 자유시간을 활용해서 다양한 실험들을 하고 있다.

3) 문화/DNA
독특한 Daum의 문화라면 ‘님 문화’를 들 수 있다. CEO부터 신입사원까지 모두 ‘~~님’으로 호칭이 통일되어 있는데 이를 통해 크게 두 가지 장점이 피부로 느껴진다. 하나는 조직이 수평적이다. ‘팀원-팀장-CTO-CEO’ 이게 개발자가 느낄 수 있는 관리 계층이다. NHN에서 ‘팀원(사원-대리-과장-차장-수석)-팀장-랩장-센터장-본부장-CTO-CEO’ 계층과는 많은 차이가 있음을 알 수 있다. 그리고 개발자 사이에 직급이 없기 때문에 수평적 관계가 형성된다. NHN에서는 연차가 차면 자동으로 대리-과장-차장으로 직급이 올라간다. 그런데 사람은 그대로인 상태로 호칭이 바뀌게 되면 누구나 혼란을 겪게 되는 것 같다. 과장이 대리보다 일을 잘 하는 건가? 다들 팀장이 됐는데 나만 차장으로 팀원이면 이상한 것 아닌가? 이런 혼란보다는 동등한 위치의 개발자 관계가 애자일한 조직을 만드는데 도움을 주고 있다.

또 하나 Daum의 독특함은 Daum의 슬로건에 있다. ‘세상을 즐겁게 변화시키는 회사 Daum’. 사실 슬로건 자체로 의미는 없을 수 있지만 이 문구에 매력을 느끼고 모인 사람들이 있다는 사실이 Daum의 힘이 되고 있다. NHN에서 많은 신입사원들을 만날 수 있었는데 그때 받은 느낌은 정형화되어 있는 모범생이라는 느낌이 강했는데 이곳의 신입사원들은 개성이 강하다라는 느낌을 받게 된다. ‘왜 나를 뽑았지?’라고 얘기하는 그들은 그만큼 독특하다. 제주에서 즐거운 실험을 계속하고 있는 Daum의 DNA는 포기가 아닌 도전으로 얻을 수 있는 소중한 가치이다.

PS) 개인적으로는 포털 3사의 농구팀에 대한 분석을 꼭 한번 해보고 싶다. SK컴즈의 타이탄즈, NHN의 NB, 그리고 제주 넥스터즈 모두 그립고 반가운 이름이다.